Homélie du 1er Dimanche de L’Avent, Année C
Lectures : Jr 33, 14-16 ; Ps 24 (25) ; 1 Th 3, 12 – 4, 2, Luc 21, 25-28.34-36
Dimanche dernier nous avons célébré la solennité du Christ Roi de l’univers. Ce fut la fin de l’année liturgique B. En ce premier dimanche de l’Avent, nous commençons une nouvelle année liturgique C. Et c’est l’évangile selon Saint Luc qui va nous accompagner tout au long de celle-ci. Bonne année !
L’Avent est un temps de l’espérance qui ne déçoit pas (cf. Rm 5, 5). Dans la première lecture, le prophète Jérémie console la maison Israël et la maison de Juda en lui annonçant l’accomplissement de la « parole du bonheur » que le Seigneur lui avait adressée. Cette parole du bonheur va certainement s’accomplir avec la venue du Messie, Germe de justice qui sauvera Juda.
Dans l’évangile, parlant de sa venue, Jésus dit qu’il y aura avant tout un bouleversement cosmique qui fera plonger le monde dans la terreur. Ce sera en ce moment-là qu’ « on verra le Fils de l’homme venir dans une nuée avec puissance et grande gloire. » C’est un langage qui appartient au genre littéraire apocalyptique. Dans la Bible, cette forme d’écriture symbolique entend donner au croyant des indices sur le sens du monde et la venue imminente du royaume de Dieu. Le message est simple : même quand tout semble sombrer, Dieu aura le dernier mot (cf. Commentaire du 1er Dimanche l’Avent, Année C de Karem Butisca, rédactrice en chef de Prions en Eglise).
En effet, c’est dans le moment difficile que nait l’espérance qui est un don divin. Le Seigneur fait naître en nous cette espérance en disant: « Quand ces événements commenceront, redressez-vous et relevez la tête, car votre rédemption approche. » De surcroit, l’espérance ne rime pas avec les distractions (les beuveries, l’ivresse et les soucis de la vie) qui engourdissent notre conscient et ne nous permettent pas d’être alerte à la venue du Seigneur. C’est pourquoi, Jésus nous donne un moyen efficace qui nous aide à les combattre et demeurer dans l’espérance. Ce moyen, c’est la prière : « Restez éveillés et priez en tout temps : ainsi vous aurez la force d’échapper à tout ce qui doit arriver, et de vous tenir debout devant le Fils de l’homme. »
Dans cette perspective, nous trouvons un lien entre la prière et l’espérance dans la Lettre Encyclique Spe Salvi du Pape Benoit XVI qui dit : « Un premier lieu essentiel d'apprentissage de l'espérance est la prière. Si personne ne m'écoute plus, Dieu m'écoute encore. Si je ne peux plus parler avec personne, si je ne peux plus invoquer personne – je peux toujours parler à Dieu. S'il n'y a plus personne qui peut m'aider – là où il s'agit d'une nécessité ou d'une attente qui dépasse la capacité humaine d'espérer, Lui peut m'aider. Si je suis relégué dans une extrême solitude...; celui qui prie n'est jamais totalement seul. » (Spe Salvi, n°32)
En outre, il (le Pape Benoit XVI) continue en disant : « De façon très belle, Augustin a illustré la relation profonde entre prière et espérance dans une homélie sur la Première lettre de Jean. Il définit la prière comme un exercice du désir. L'homme a été créé pour une grande réalité – pour Dieu lui-même, pour être rempli de Lui. Mais son cœur est trop étroit pour la grande réalité qui lui est assignée. Il doit être élargi. « C'est ainsi que Dieu, en faisant attendre, élargit le désir; en faisant désirer, il élargit l'âme; en l'élargissant, il augmente sa capacité de recevoir ». Augustin renvoie à saint Paul qui dit lui-même qu'il vit tendu vers les choses qui doivent venir (cf. Ph 3, 13). » (Spe Salvi, n°33)
En ce temps de l’Avent, nous sommes invités à faire « de nouveaux progrès » dans l’espérance qui est une vertu théologale. Accueillons-la, déployons-la, et demandons au Seigneur de nous la donner toujours en particulier dans les moments difficiles de notre vie.
