La Lettre Testament: Un message pour des mariés aussi

Aimé Bisimwa et Laurentia Nakinja sont mariés et parents de trois enfants. Ils sont membres du groupe de laïcs xavériens de la RDC à bukavu. Le texte publié ici est paru dans le numéro 16 des Cahiers du Centre d’Etudes Africaines, consacré à la célébration du centenaire de la Lettre Testament de saint Guido Maria Conforti. 

Saint Guido Maria Conforti à l’instar d’un « bon Père de famille », avait écrit pour la grande famille xavérienne un testament pour une bonne vie de ses fils et filles. Cette lettre exprime ses dernières volontés envers cette grande famille présente et avenir aujourd’hui rependue dans le monde. Ce testament ne s’adresse pas seulement aux religieux mais également à nous pères et mères des familles ; même s’il est vrai qu’en écrivant Saint Guido Maria Conforti n’avait en sa mémoire que ses seuls confrères.
Saint Guido parle des vœux que doivent émettre les religieux. Il en montre l’importance jusqu’à en faire une comparaison avec l’arbre et le fruit. Suivant le droit civil, le mariage célébré devant l’officier de l’Etat civil a primauté sur celui religieux. Le législateur va plus loin en montrant qu’un mariage coutumier produit les mêmes effets que celui célébré mais nous chrétiens, le mariage sacramental vaut son pesant d’or. Il reste que l’Eglise reconnait une valeur au mariage naturel, celui par exemple qui peut être conclu entre deux non chrétiens parce que c’est le mariage qui été élevé à la dignité du sacrement. Bien que seul le mariage sacramental réalise la pleine signification du mariage et seul au travers l’engagement devant l’Eglise (comparable aux vœux) il communique aux époux la grâce nécessaire pour vivre en plénitude ce qu’il signifie.
Il y a donc un « avant » et un « après » sacrement. Aussi profond que soit l’amour entre les époux avant le sacrement, il n’atteint pas ce qui résulte du sacrement et qui est un amour proprement divin. Sans le sacrement on peut aspirer au don de soi, on peut y tendre mais on ne peut y atteindre pleinement. Dieu par la grâce sacramentelle communique à l’amour des époux cette nouvelle dimension proprement surnaturelle qui transfigure désormais leur amour et leurs relations. Par la foi les époux savent que Dieu lui-même est désormais engagé avec eux dans leur amour réciproque de don d’eux-mêmes.
Il faut la force du Saint Esprit au moment des engagements (vœux) car lui seul permet d’être fidèle à ceux-ci. Que ça soit dans la vie religieuse ou dans celle conjugale il y a le haut et le bas et la présence de Dieu s’avère plus important.
1. Les vœux religieux selon la LT : Un modèle de vie pour les couples chrétiens
Les vœux religieux sont émis par les religieux. Mais en lisant la LT, nous trouvons que le message que Conforti adresse aux religieux missionnaires nous concerne aussi dans notre vie de couple. En effet, la lettre invite les xavériens à ne pas être attaché aux biens de ce monde, qu’il faut s’en détacher et être satisfait de ce que chacun possède…c’est surement la pauvreté à laquelle sont appelés les vrais apôtres du Christ…les pères et mères des familles ne sont pas exemptés.
Aujourd’hui avec la recherche des biens mondains, certains couples ont relégué Dieu au second rang jusqu’à donner même les fruits de leur progéniture en sacrifice. D’autres ont bradé même leur foi contre quelques dollars…
L’obéissance est une vertu capitale dans la vie de tout homme mais pas obéir à des ordres contraire au bien. Avec la LT de saint Guido, il s’avère nécessaire pour les pères et mères de famille de revenir sur la lettre de saint Paul aux Ephésiens (5, 21-33) dans laquelle on retient le mot soumission (que les femmes soient soumises à leur mari). Ceci rend certains maris orgueilleux car se proclamant maitre et renvoi la femme au rend d’un esclave. Plutôt, il faut une obéissance mutuelle car l’unité ou la communauté qu’ils constituent en raison de leur mariage se réalise dans un don réciproque qui est aussi une soumission réciproque.
La chasteté (continence pour le royaume, résultat d’un choix délibéré et volontaire (Mt 19, 12) chez les religieux est semblable à la fidélité dans vie conjugale. C’est un trésor inestimable reçu de Dieu mais personne n’ignore la fragilité du corps …c’est pourquoi Saint Guido Maria Conforti propose la mortification et la modération des sens. Les masses médias(films, journaux, danses, habillements…) proposent actuellement des scènes qui peuvent corrompre cette vertu jusqu’à ravir cette joie de cœur. Mais en se rappelant les vœux, les engagements pris avec l’aide de Dieu on sait échapper. Ceci implique le respect de la parole donnée, une parole sur honneur.
Guido Maria Conforti à travers la lettre testament est un miroir pour les religieux mais également pour les pères et mères des familles. De lui comme parents nous venons d’apprendre que la vie sur terre est de très courte durée et qu’il nous faut léguer à notre progéniture ce qui est plus important ; des biens de ce monde oui mais un climat de concorde, d’amour et de paix à travers nos actes et nos paroles de chaque jour. Saint Jean nous le rappelle : « tout ce qu’il y a dans ce monde -la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, l’arrogance de la richesse, tout cela ne vient pas du Père mais du monde. Or le monde passe, et sa convoitise avec lui. Mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours» (1Jn2, 16-17).
Plusieurs familles sont en discorde aujourd’hui seulement parce que les dernières volontés du Père (testament) favorisent les uns et lèsent les autres. A la lumière de Saint Guido, puisse Dieu faire la grâce à tous les parents du monde d’avoir le souci d’un avenir radieux de leurs enfants.
2. Un enseignement pour nous laïcs xavériens
Etant membre du groupe des laïcs xavériens, le numéro 8 de cette LT de saint Guido Maria Conforti est et demeure le guide par excellence de notre engagement en tant que membre de la grande famille xavérienne. Nous citons ce numéro intégralement : « Il nous faut, cependant, alimenter continuellement cette vie surnaturelle à travers tous les exercices de piété que nos Constitutions prévoient et d’autres encore que des circonstances déterminées pourront nous suggérer. N’omettons jamais notre méditation quotidienne, la lecture spirituelle, la visite au Très Saint Sacrement, la confession toutes les semaines, si possible, la prière du Saint Rosaire, l’examen de conscience particulier et général, la retraite annuelle et la récollection mensuelle ou, au moins, l’exercice de préparation à une bonne mort. Que Jésus présent dans le Très Saint Sacrement, pour qui nous sommes prêtres et apôtres, demeure toujours au centre de nos pensées et de nos affections. Chaque jour, nous avons à refaire nos forces auprès du Saint Tabernacle pour des tâches toujours nouvelles. En plus de cela, cultivons en nous une dévotion pleine de tendresse à la Vierge Immaculée, reine des Missions, à son très chaste époux saint Joseph, protecteur de l’Église universelle, aux saints Apôtres et à saint François Xavier, notre grand Patron. Il ne doit pas nous arriver de négliger notre propre sanctification au moment même où nous nous occupons de la sanctification des autres : cela arriverait sûrement si nous n’alimentions pas, au jour le jour, notre esprit à travers ces puissants moyens de sanctification… »
Ce numéro du testament de saint Guido Maria Conforti est une invitation à plusieurs vertus chrétiennes sans lesquelles un chrétien, un missionnaire n’est pas en bonne santé spirituelle. Un chrétien qui n’a plus le temps d’aller à la messe, de se confesser, d’adorer le saint sacrement, de faire une méditation ou même de lire la Bible n’est pas diffèrent d’un arbre qui est en train de se dessécher par manque d’eau. Notre saint fondateur dans sa lettre testament recommande aussi la prière du rosaire. Il n’a pas tort. Les noces de Canaan sont un exemple attrayant et probant, qu’à travers la Vierge Marie nous pouvons tout obtenir de son fils. Elle est notre médiatrice par excellence. Ce numéro de la LT nous donne, nous laïcs missionnaires xavériens, la banque, la réserve du zèle, de la force missionnaire. Tout ce qui est dit est accessible et gratuit. Il ressort de la vie ordinaire d’un chrétien. C’est une preuve que la spiritualité proposée par saint Guido Maria Conforti aux missionnaires est un chemin de sanctification pour tout chrétien. C’est à nous de nous y conformer et de le mettre en pratique.